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伦敦动物学会动物学研究所的两位动物学家与牛津大学的一位同事合作发现的证据表明，如果全球气温上升3°C，生活在肯尼亚的野狗不太可能生存。在《全球变化生物学》杂志上报道的项目中，丹妮拉·拉巴奥蒂、罗西·伍德罗夫和蒂姆·科尔森对非洲野狗及其对环境变化的反应方式进行了多年的研究。
此前的研究表明，全球变暖可能对全球几乎所有物种产生一定程度的影响，虽然有些物种可能受益，但大多数物种可能面临挑战。在这项新的研究中，研究人员将研究重点放在了一种动物身上——生活在肯尼亚的非洲野狗。研究人员对这些狗进行了超过16年的研究，以更多地了解它们今天的存在以及它们可能因气候变化而面临的挑战。
非洲野狗，也称为彩绘狗，是撒哈拉以南地区的野生犬科动物。先前的研究表明，它们面临着栖息地丧失、支离破碎和人传疾病的问题。在这项新的努力中，研究人员发现证据表明他们可能面临气候变化带来的更大威胁。
高温限制了狩猎机会，也增加了感染疾病的风险。研究人员还发现，较高的温度会导致幼崽存活到成年的数量减少，因为母亲无法找到足够的食物来产生足够的牛奶。研究小组还发现，成年人在炎热时期的生存率总体较低。
为了更多地了解野狗在变暖的世界中的表现，研究人员使用了计算机模型，其中包括影响野狗在炎热时期繁殖和生存能力的因素，然后在各种温度场景下进行模拟。模型显示，温度每升高1°C，种群数量就会减少约40%，而温度变化3°C或更高时，种群数量会完全崩溃。
